Badan Perserikatan Bangsa-Bangsa urusan pengungsi, UNHCR, memperkirakan, selama tiga bulan pertama tahun ini, ada 25 ribu imigran Rohingya dan Bangladesh berada di kapal-kapal penyelundup. Warga Rohingya, yang mendominasi Rakhine, negara bagian di sebelah barat Myanmar, selama puluhan tahun diabaikan. Selain pemerintah tak mengakui mereka sebagai kelompok minoritas, sebagian besar warga Myanmar yang beragama Buddha mendiskriminasi dan melakukan kekerasan terhadap mereka.