WALAUPUN sering disebut 'hanya tukang stempel', sidang Kongres Rakyat Nasional kali ini tampaknya membuka lembaran baru dalam sejarah Cina. Jauh dari kebiasaan, pada acara pembukaannya, suara riuh tepuk tangan hampir tak kedengaran. Namun sewaktu Wakil PM Yao Yilin menyampaikan laporan pemerintah mengenai berbagai sukses yang dicapai tepuk tangan mulai terdengar. Antara lain ketika ia menyebut suksesnya peluncuran roket dan kenaikan produksi tv. Dan keplokan yang agak keras terdengar ketika Yao mengatakan, "bila seorang pejabat yang bertanggungjawab di bidang ekonomi gagal, ia harus dihukum pidana." Sewaktu laporan panjang itu dibacakan Yao sebagian besar anggota KRN (berjumlah 3225) itu asyik memperhatikan kertas tertulisnya yang ada di meja mereka. Sementara Wakil PM Deng Xiao-ping, tokoh di balik layar yang selama ini dianggap 'otak' dari perubahan yang terjadi di Cina, kelihatan santai dan penuh kepercayaan. Deng duduk sebarisan dengan Ketua Hua Guo-feng dan Wakil-wakil Ketua Partai Komunis Cina (PKC) lainnya. Sambil merokok, ia rupanya tidak tertarik untuk melihat laporan tertulis itu yang juga ada di mejanya.