Petasan dalam sejarah kuno Cina berfaedah mengusir setan. Di Indonesia tak jelas, sudah menjadi kebiasaan bila tahun baru dan lebaran ledakan petasan saling bersahutan di setiap sudut desa dan kota. Tahun 1970-an, presiden sudah mengatur tentang pengendalian petasan dan mercon. Bahkan mungkin untuk pertama kalinya barangkali dalam sejarah dunia, mercon dan petasan dibicarakan dalam sidang kabinet, bahkan presidenlah yang mencetuskannya di majelis tertinggi pemerintahan itu.