KOMUNIKASI satelit telah berkembang menjadi salah satu bisnis yang laris di dunia. Lebih dari 90 negara telah menjadi anggota "masyarakat satelit". Anggota termuda, adalah Oman dan Bolivia. Kebanyakan menjadi anggota Intelsat, satu konsertium international yang diperoleh oleh AS, juga menggunakan satelit bikinan Amerika (Hughes Aircraft Coorporation) dan diluncurkan dari Cape Kennedy. Diluar koonsortium tersebut, berdirilah Uni Soviet yang punya satelitnya sendiri, di luar orbit Intelsat. Tiga negara minyak anggota Intelsat, yakni Iran, Arab-Saudi dan Indonesia, begitu terkesima oleh praktis dan ekonomisnya komunikasi via satelit itu sehingga mereka bergegas membeli satelitnya sendiri. Maklumlah, lagi ada rezeki nomplok dari minyak. AS dan Kanada sebelumnya sudah mengorbitkan satelit domestiknya sendiri. Jepang akan menyusul tahun 1977. Bulan Maret yang lalu, Perancis dan Inggeris telah meluncurkan satelit eksperimen mereka, yang akan dikomersilkan sebelum 1980. Saat mana satelit domestik AS akan bertambah 3 biji lagi, yang semuanya diusahakan oleh swasta.