Leptospirosis disebabkan oleh bakteri leptospira. Penyakit ini termasuk salah satu penyakit zoonosis karena ditularkan melalui hewan. Di Indonesia, hewan penular yang utama adalah tikus, melalui kotoran dan air kencingnya. Pada musim hujan, terutama saat terjadi banjir, tikus yang tinggal di liang-liang tanah akan keluar untuk menyelamatkan diri. Walhasil, tikus-tikus itu akan berkeliaran di sekitar manusia, sehingga kotoran dan air kencing mereka akan bercampur dengan air banjir.