Pulau Kepiting Di Selatan Jawa

Edisi: 21/13 / Tanggal : 1983-07-23 / Halaman : 45 / Rubrik : SEL / Penulis :

HANYA sekitar 360 km dari Pelabuhan Ratu, pantai selatan Jawa Barat, menyibak Lautan Hindia, kita bertemu sebuah pulau kecil. Pulau Natal namanya. Dekat, memang. Namun pulau yang hanya terpisah dari daratan kita oleh jarak yang hampir sama dengan Jakarta-Semarang itu, secara administratif berhubungan dengan sebuah ibu kota yang berjarak lebih sepuluh ribu kilometer ke sebelah tenggara: Sydney, Australia. Christmas Island memang bagian dari negara benua itu.

Sangat kecil, hanya punya luas tanah 135 km2, pulau ini penghasil fosfat. Namun yang barangkali lebih menarik ialah bahwa penduduk di sini -- seluruhnya hanya 3.214 orang -- sudah terbiasa berbagi hidup dengan kepiting. "Binatang ini berserakan di rumah mereka, di sekolah, dan di lapangan bola," tulis John Hicks dalam majalah Journey. "Tak ada pilihan lain bagi mereka." Ini memang pulau kepiting, yang jumlahnya jauh berlipat dari jumlah insan.

Pada musim pembiakan kepiting merah (Gecarcoidea Natalis), yang berlangsung tiap tahun, hampir seluruh wilayah tertutup binatang itu. Saat itulah binatang bercapit ini berduyun-duyun melakukan migrasi serempak menuju tepi laut, untuk menetaskan telur. Bagi para pendatang, ini merupakan pemandangan yang menakjubkan. Tapi bagi penduduk, ini bisa berarti ban kendaraan bertambah banyak yang bocor. "Pernah terjadi, dalam sehari satu mobil mengalami 13 kali bocor. Ini rekor yang belum terpecahkan," tulis John Hicks, melucu.

Ada 14 jenis kepiting tanah dan kepiting air tawar di situ -- termasuk dua jenis endemik. Dan mereka ini memiliki peranan penting dalam pelestarian hutan. Sebagai pemakan remah-remah, mereka mencecerkan sisa-sisa makanan yang tentu saja menyuburkan tanah. Dan sementara itu cara makan mereka yang serampangan, sambil meliang, ikut menyemaikan biji-bijian sisa.

Lebih dari itu pulau terisolasi ini tetangga Kepulauan Kokos, lebih ke barat daya, yang juga masuk Australia -- layak pula disebut sarang terbesar di dunia bagi burung laut, burung cengok (boobies), frigate, dan burung pengantuk. Sepuluh dari 18…

Keywords: -

---

Foto Terkait